一年中八百屋さんで見ることができる野菜の一つで、サラダの材料としては欠かせないレタス。
生で食べる事が多い野菜ですが、この頃は加熱された料理も人気です。レタス類・・・、意外と種類が多いんです。

【レタス類】
キク科アキノノゲシ属
原産地は地中海沿岸から西アジア。
日本では茎を切ると白い乳状の液が出ることから、｢乳草（チシャ）｣と呼ばれていました。
昭和60年代以降サラダの食材として広く一般に使われるようになりました。
古代ギリシャ・ローマでは安眠をもたらす野菜として食べられ、鎮静効果のある成分が含まれています。

レタス類は色が薄くて丸い淡色野菜に属する「玉レタス」と緑色で葉が開いている緑黄色野菜に属する｢葉レタス｣に大別されます。

日本ではレタスは全国で栽培されており、通年市場に流通しています。
長野県が最大の産地で5月から9月が旬、関東では「高原レタス」の名で有名です。
レタスは原産地のヨーロッパは晩春から初夏の野菜です。気温にデリケートな野菜で、気温15℃〜20℃で最もよく成長します。

「レタス」の栄養は葉レタス類がカロテン、ビタミンC・E　カルシウム、鉄などのミネラル類が豊富なのですが、玉レタスは葉レタスより少々栄養的には劣ります。しかし食べやすいので利用価値が高いです。
またレタスには鎮静、催眠効果が期待できるのでストレスが溜まっている人にお薦めの野菜です。

●「レタス」の種類

2009.05

第19回 「レタス類」

第19回　「レタス類」